La commune de Regnéville sur Mer compte quelque 800 habitants. Elle est composée de trois villages, Regnéville, Grimouville et Urville, et de nombreux hameaux, bordés par la Sienne et son estuaire. Le nom "Regnéville" se compose du suffixe "-ville" qui signifie "domaine de" et du radical "Regné-", empreinte du nom nordique primitif du premier propriétaire des lieux. Car il y a bien longtemps, Regnéville sut peuplée par les "Nothmans" et des Drakkars occupaient le rivage

Quand on regarde le paisible port de Regnéville, on a du mal à croire qu'il a connu une activité intense. Pensez ! des anglais, des flamands, des écossais, des espagnols… ont échoué sur le sable regnévillais. "Echoué" car Regnéville est un port d'échouage. Il y a quelques siècles, les bateaux y arrivaient à marée haute, chargeaient ou déchargeaient à marée basse, puis quittaient le port lorsque la mer était de retour. Pour le navigateur, l'échouage y était facile car il n'y a aucun rocher risquant d'abîmer l'embarcation.

Pêche à Terre Neuve, importations et exportations diverses, ont animé le port de Regnéville sur Mer. Mais l'augmentation du tonnage des navires, la traction à vapeur, le développement de la chaux et des ciments industriels et le dépeuplement auront raison de la vocation commerciale du port. Aujourd'hui, comme on peut le voir en flânant et en regardant l'estuaire, le port est plaisancier.

Aujourd'hui comme hier, l'arrivée au port de Regnéville sur Mer est délicate. Le tirant d'eau est faible, le courant capricieux et les bancs de sable traîtres. Ainsi, dès 1322, le Bailli du Cotentin écrivait "les plus fortes nefs devaient pour s'y rendre s'alléger à la hauteur des îles Chausey." On vous aura prévenu…

Spectateur de l'histoire

Le touriste de passage à Regnéville sur Mer remarque un vieux donjon semblant regarder vers la mer. C'est le château de Regnéville, dont la construction aurait eu lieu au Xième siècle.

Charles "Le Mauvais"

Avant le début du XIVème siècle, Charles dit "Le Mauvais", Roi de Navarre, hérite d'immenses possessions en Normandie, dont le château et le fief de Regnéville. Lorsque la guerre de Cent ans arrive et qu'en 1346 le Roi d'Angleterre envahit le Cotentin, Charles Le Mauvais s'allie avec les anglais. Quand ces derniers renoncent à l'invasion de la Normandie, celui-ci se retrouve seul face à Charles V, Roi de France. Une guerre civile s'engage entre les deux camps et Charles Le Mauvais résiste si bien en s'appuyant sur ses châteaux normands qu'une paix est finalement négociée.

Le château est ensuite renforcé par le maître des lieux, le capitaine Gomès Laurens, un navarrais espagnol. En 1378, le Roi de France décide d'anéantir Charles Le Mauvais. Il y parvient et décide de faire détruire 16 châteaux dans le Cotentin. 6 sont conservés, dont celui de Regnéville, car le Roi veut garder armés les places stratégiques, situées aux "frontières" de l'Angleterre.
Mais en 1418, les anglais reviennent et le Duc de Glocester enlève le château. En 1420, la garnison anglaise à Regnéville compte une cinquantaine d'hommes dont 6 hommes d'armes et 14 archers, nombre important pour l'époque. En 1449, le Cométable de Richemont, avec l'armée du Duc de Bretagne, reconquiert le Cotentin. Au château de Regnéville, la bataille a été féroce et le château endommagé.

Mais le coup de grâce vient plus tard. Le 31 juillet 1626, Richelieu prend la décision de raser toute fortification sans importance pour le Royaume. 16 ans plus tard, c'est au tour de la forteresse de Regnéville : le donjon est rempli de poudre, l'explosion est violente, des pierres sont projetées à des lieues à la ronde. Le château est détruit.

Regnéville sur Mer, c'est une commune composée de trois villages : Regnéville, Grimouville et Urville. Entre ces villages et les hameaux qui les jalonnent, les chemins et les petites routes sont propices à la balade à pieu ou à bicyclette. Les points de vue sont superbes. Sur les hauteurs, vous apercevez Chausey à l'Ouest et le Coutançais à l'Est.

Regnéville sur Mer est l'un des fiefs du mouton de pré salé qui donne une viande succulente fort appréciée des gourmets. En vous promenant, vous pourrez apercevoir les moutons sur les herbus et avec de la chance, à l'approche d'une grande marée, vous assisterez même à la remontée vers l'étable ou l'enclos. Une vraie petite transhumance !

Regnéville sur Mer propose un large éventail d'activités et d'animations grâce à un tissus associatif riche. Le patrimoine local permet aussi de faire connaissance avec le passé de cet ancien port d'échouage qui participait au commerce de la pierre à chaux. Outre le château, la visite du Musée du Rey et de ses fours à chaux s'impose : c'est l'occasion de connaître l'histoire du port de Regnéville et des fours à chaux présents dans les communes du canton.